灶君被称为“人间司命主，天上耳目神”，人们寄希望于他降福赐祥，于是，文人墨客们也借祭灶来诉说自己清贫的苦衷，希望上天资助一把，多少有些惆怅和无奈。也有的文人，对祭灶祈福很不以为然。
文人们对灶王的不恭，民间还有一些更精彩的传说。辽宁海城流传的《穷秀才赶灶王爷》故事说，一位穷秀才因科考落第，家道衰败，只好流落街头卖字糊口，一餐饥一餐饱地过日子。到了腊月二十三，连祭灶的东西都买不起，他气愤之下，写了一首诗：“一匹黑马一支鞭，我赶灶王早升天。玉皇若问人间事，为何文章不值钱?”灶王饿着肚子被赶上了天宫，向玉皇禀告穷秀才的诗，玉皇看了，深受感动，对那些个嘴上抹了蜜糖的报喜不报忧的灶王给予重重处罚，并向穷秀才传旨道：“灶王受贿把我骗，唯有秀才敢直言。玉皇问了人间事，从此文章应值钱。”从此，这位穷秀才获得了富贵。人们都称赞他不给灶王爷溜须拍马，赶灶王赶出了好运气。
海城流传的另一则灶王告状的故事，鞭挞了“小人得志便猖狂”的恶习。故事说：民间有个小孩长得浓眉大眼，是龙骨龙身，长大了要当皇帝的。玉皇大帝安排土地公公每天背他过河上学，暗中保护他。小孩的妈妈得知此事，立刻变得飞扬跋扈起来，高声喊道：“等我儿子出息那天，谁对不起我，叫我儿子都给收拾干净！”她一边叨念一边敲打锅沿，震得灶王爷头疼不已。等到腊月二十三，灶王爷上天向玉帝告了状，玉帝大怒，撤消了她儿子的预备皇帝资格，从此，这个女人像霜打的茄子——蔫了。
