《易·系辞》上说:“易有太极,是生两仪,两仪生四象,四象生八卦”。所指“太极”是至高无上的宇宙本原,即太极剖判,产生天地阴阳,再由天地阴阳产生春、夏、秋、冬四时,由四时产生乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑、八卦。《太清玉册》上说:“无极而生太极,动而生阳,动极而静;静而生阴,静极复动。一动一静,互为其根。分阴分阳,两仪立焉。两仪生四象,四象生八卦,造化定矣”。《太上老君太素经》也说:“太极动而分阴阳,阴阳生四时。因而出现天、地、风、雷、水、火、山、泽八种自然现象,进而推衍为宇宙间的万事和万物”。宋代理学汲取《周易》和《太极》学说,建构而成以“太极,为最高宇宙本体的思想体系,认为太极即道、太极即理、太极即心。”
在道教的教义中,“太极”常与“阴阳”对举。故说“太极”即“阴阳”;“阴阳”即“太极”。以此加以阐释和发挥大“道”的玄义。
(摘自《中华道学百问》,北京白云观李信军道长编著)