“盐垛斗虎”表演队参加民间文艺汇演 牛庆军 摄
民间舞蹈“盐垛斗虎”起源于黄河尾闾的山东省东营市东营区龙居镇盐垛村，至今已有100多年的历史。“斗虎”又名“打老虎”，借用老虎的抓、扑、咬、剪、冲、跃、拍等动作编排出一整套斗虎舞蹈动作，最初是穷苦百姓谋生的手段，后来逐渐演变成一年丰收的象征、祥瑞的化身，广受群众喜爱。时至今日，每逢农闲或春节前后，盐垛村内的斗虎队都会自发组织起来在村民聚居的地方进行表演。“盐垛斗虎”于2009年9月被列入山东省省级非物质文化遗产名录。 据东营市东营区龙居文化站工作人员王慧娟介绍，清光绪十一年（1886年），东营龙居一带遭遇旱灾，庄稼颗粒无收，盐垛村大部分村民外出逃荒。村民张凌云年轻尚武，有武术功底且为人仗义，有四五个村民跟他搭伙到外地讨饭。这年大年初一，他们讨饭来到一个村庄，看到有“玩老虎”的，感到非常稀奇，便跟着“玩老虎”的艺人串了好几趟街。眼见着“老虎”每到一户人家门口表演时，这家便鞭炮迎接，表演完毕还赏钱和粮食，张凌云和几个同乡商量：咱不如也“玩老虎”，这个比要饭强。
张凌云找到“玩老虎”的艺人表达了自己想拜师学艺的想法，但都被婉拒。张凌云索性从大年初一到正月十六天天跟着“玩老虎”的艺人，一边要饭一边在旁偷学，到后来也能像模像样地模仿一些动作。没钱买道具，他们就和泥做胎做成虎头的样子，晒干后，在上面用草纸和糨子一层一层地糊了个老虎头，还扯了自己的被单，找人画了虎头、虎衣，最后仿照着别人的技艺，一路打场子卖艺，直到过了清明才回老家。
回到家乡后，张凌云在原来斗虎动作的基础上进行大胆创新，借用老虎的抓、扑、咬、剪、冲、跃、拍等动作编排了一整套斗虎舞蹈动作。当年春节，他们在本村和邻村走街串巷进行表演，前来观看的群众络绎不绝，“盐垛斗虎”一炮而红。“饥荒时期，百姓饭都吃不饱，但是到了过年都图个乐呵，‘盐垛斗虎’支撑着当地百姓走过了一年又一年的艰苦岁月。”在王慧娟看来，“盐垛斗虎”承载着当地人的生活缩影，不仅舞出了劳动人民的勤劳智慧，还舞出了他们苦中作乐的乐观主义精神。
1949年中华人民共和国成立后，盐垛村的斗虎表演便经常在重大庆祝活动、节日时演出。村民们把斗虎表演看成一年丰收的象征，是祥瑞的化身，更把老虎当成了吉祥物，所以到了年初一，家家户户都争相聘请斗虎表演队到自己家门口表演，祈盼来年风调雨顺。在本村表演结束后，斗虎队往往还被邀请到邻村表演。1981年，以“斗虎”为主的“民间艺术宣传队”在盐垛村成立，先后在博兴、寿光、潍坊、临朐等地演出200多场。
“威风凛凛站山岗，天下英雄数咱强，上山能够擒猛虎，下山能够擒贼王，今天天气暖和，不免咱兄弟二人上山走也！”这是最初斗虎表演前的开场白。表演时，四只“老虎”按次序卧于表演场地北侧中央，头南尾北，呈东西方向一字排开，间隔约2米，四名伴奏者立于东北方向，一人击鼓，一人击大铜镲、一人击小铜镲、一人敲锣。随后，领舞者持钓鱼鞭绕场一周，开出大约直径50米的圆场。待观众稳定后，四名斗虎者上场，“老虎”踏着鼓点一般做“老虎出洞”“老虎发威”“老虎下山”等动作，斗虎者配合做出“快三拳”“慢三拳”“三仆腿”“白虎洗脸”等舞蹈动作与老虎嬉戏打斗，中间穿插滑稽高跷、旱船、衙司观虎等表演项目。最后，斗虎者左手抓虎耳，右手持木棍做擒虎状，表演结束。
作为活跃于民间的文化遗存，“盐垛斗虎”有其约定俗成的套路和内在规律，折射出黄河口移民的坚韧性格和聪明才智。如今，以张良一、曲子营、曲汉峰为代表的第三代传承人，担负起了“盐垛斗虎”的传承任务。据曲汉峰介绍，近年来龙居镇对“盐垛斗虎”进行了深入挖掘整理，并组建了80多人的斗虎表演队，利用农闲时节开展文艺演出，从1989年至今，每年都参加东营市区组织的民间文艺汇演，不仅走出了龙居镇，还辐射到周边乡镇。
“镇上还提供了两处固定排练场所，每年拨款两万元用于‘盐垛斗虎’购置道具、服装、设备维护及演出费用。”王慧娟告诉记者，如今斗虎表演队的核心成员年龄都在四五十岁，其传承的当务之急是要吸引年轻人加入。
目前龙居镇已建立镇级非遗保护小组，并与辖区内各中小学签订协议，各非遗项目传承人每周为中小学生轮流开设非遗文化课程。“‘盐垛斗虎’的保护之路才刚刚开始。”王慧娟说。
