位于漳浦旧镇乌石天后宫的乌面妈祖神像(俗称“黑面妈”)，被称为“千年妈祖金身”，是世上仅存的几尊第一代妈祖金身塑像之一。据历史记载，明万历年间，漳浦乌石探花林士章在湄洲妈祖庙进香时，征得当地人同意，花重资再塑金身，换取“黑面妈”原神像，并迎回故乡奉祀，一直保存至今。
乌石探花林士章为何迎请湄洲岛妈祖神像回乡奉祀?关于这个，有一则美丽的传说。当年，林士章赴京赶考，路过泉州洛阳桥，遇一女子迎面而来，左避右闪都被挡住去路。那女子要他对对子，出了上联：“鞋头绣菊，朝朝踏露蕊难开。”林士章一时对不出下联，那女子莞尔一笑，让开了路，顷刻不见踪影。林士章在参加殿试时，皇帝出一上联：“扇中画梅，日日摇风枝不动。”林士章随口答出：“鞋头绣菊，朝朝踏露蕊难开。”皇帝称赞说：“对得好，卿真是探花才也!”因而高中探花。后来，林士章省亲时，路过湄洲岛，瞻仰妈祖尊容，觉得洛阳桥上的女子酷似妈祖，顿时感悟，原来是妈祖点化了他。明万历九年(公元1581年)，官至礼部尚书的林士章告老还乡，并于当年农历八月十二日，将妈祖宝像迎入海云家庙(林氏宗祠)。从此，八月十二日便成为乌石地区的“姑婆祖生”，历代不易，相沿至今。
为什么这尊妈祖的脸是黑色的?林连强总务告诉记者，原因有两个版本。其一，妈祖宝像的肤色有三种：肉色、金色、黑色，肉色是平素慈祥的表情，金色为妈祖得道时的表情，黑色为救苦救难时的表情，比较庄严;其二，此尊妈祖是由黑沉香木雕成，长年累月香火烟熏所致。由此，在闽台称为“黑面妈”，流传于闽台两地。
明清两朝，许多乌石人徙居台湾，带去了对故乡的怀念，也带去了对妈祖的崇拜。据悉，分支到台湾的“黑面妈”最早可以追溯到明万历二十八年(1600年)，由乌石村的一位渔民带到台中县鹿港镇，后来也建了天后宫。由于“黑面妈”素有救苦救难之美称，其信众特别多，如今，在台湾供奉“黑面妈”的庙宇有300多家。乌石天后宫总务林连强说，每年台湾有2000多人次到此地朝拜，最大规模进香团达到1000多人。
对“黑面妈”的崇拜成为浦台乡亲沟通情感的一条重要纽带。在乌石天后宫后院，林连强向记者娓娓道来“客从台湾来”的往事。1988年，台湾姓氏历史渊源研究学会理事长林瑶棋回乌石认祖，他手捧着从台湾带来的族谱与乌石族谱两相对照，完全吻合。“找到了，我终于找到根了!”林瑶棋先生流着热泪，向乡亲叙说着历史的沧桑：清雍正十三年，乌石19岁的林良跨海到金门，后到台中龙井乡垦荒，至今已传十二世，有后裔一千多人。林良临终时，一再叮嘱儿孙：一定要回故乡寻根认祖。另外，还有1992年彰化长春集团董事长林瑞国回乌石认祖。小时候，林瑞国的祖母常对他说：“我们祖家在对岸的金浦，那里有很多荔枝树，有妈祖庙，靠近海边。今后有机会你一定要回故乡看看。”于是，台湾一开放探亲，林瑞国就迫不及待来到大陆，一边考察投资市场，一边寻找着故乡。他走遍闽南大部分县市，才弄明白，原来金浦就是漳浦，他的根就在乌石。回乡认祖后，林瑶棋、林瑞国先生发动台胞，筹集资金400多万元，修建了乌石天后宫，盖起牌楼，铺设了宽阔的水泥路。
2002年9月8日，由乌石天后宫董事会副秘书长唐忠义和林瑞国先生策划，迎请这尊“黑面妈”金身赴台、澎、金、马巡游。此次巡游前后共四个多月，一直到2003年1月，“黑面妈”才回到漳浦乌石。回乡之前，在海拔3275米的南投合欢山顶举行天祭仪式，由台湾各地的妈祖庙会共同鉴坛，共有十万人参加，盛况空前。
“参与公益、积德聚福、功德于身、后代得福”——这是乌石天后宫所倡导的慈善精神。多年来，天后宫多次组织两岸各界人士捐款，用于组织各种扶贫、助学、敬老活动。自2004年开始，在乌石，每年都颁发奖学奖教金，鼓励与支持当地教育的发展。据不完全统计，几年来受奖助人数近千人，发放资金三十几万。从2007年开始，每年农历七月中旬，乌石天后宫都会组织台商、台胞筹集资金购买生活物资，资助漳浦县境内的敬老院，让更多的老年人感受到来自海峡对岸乡亲的关爱。正可谓：千年“黑面妈”，浦台结善缘，血脉不曾断，善缘永流传。
