道教音乐，从上古时的祭祀礼乐，随之成为与经忏（经典）科仪相结合的经韵道乐，构成了传递道教文化信息特有的道乐语言。这些语言的腔调以及声音的高低、语势的轻重缓急和声调的抑扬顿挫而形成的韵律，构建出了具有道教特色的、显著的经韵曲调及神仙乐章。
道教音乐，追求自然、恬淡、空灵、虚静，彰显出不为物累，超凡脱俗的精神境界。听之有漫步云际、天人合一之感，品之则有返朴归真之念。道教音乐，长期以来一直被誉之为“天籁之音”。其无论是庄严肃穆的赞颂神仙、飘渺恬静的心性修炼；还是威严雄壮的仰启天真或悲叹垂怜的追荐亡魂，不同情感的经韵、经词都有相对应的韵律形式来抒发。此正如清代音乐大师徐大椿在《乐府声传》中所说：其声其音“飞驳天表，游览太虚，志在冲漠之上，寄傲宇宙之间”。
如果说道教音乐的特色及与民俗音乐的相异之处，武汉音乐学院专门从事道教音乐研究的孙凡教授认为：“如果说道教音乐是一种特殊的音乐，那是相对于民俗音乐而言的。道教是以表现道教观念，宣扬道教教义，以道教崇拜为目的，与道教理念、道教情感、道教精神和道教仪式相结合的艺术。道教音乐不是我们世俗社会理解的那种用于欣赏的艺术形式，而是一种他们用语言不能表达的‘语言’，是为了与神灵沟通和交流而创造的有特殊意义的‘声音’。”同时，她还指出：要想了解、研究道教音乐，并非在静态的乐谱里，而是在动态的坛场威仪中。要从仪式中发现、去探究，必须深入到道教的宫观内，深入到道士的生活中。
总之，道教音乐高雅而不流于世俗，注重内在的精神修养而不失华丽，其大体风格旋律起伏不大，曲调平稳犹如行云流水，庄严肃穆、宁静飘逸。充分反映了道教见素抱朴、清静无为，不尚奢华的思想特征。
（摘自《中华道学百问》，北京白云观李信军道长编著）
