珍珠翡翠白玉汤(资料图) 朱元璋没有做皇帝时，为躲避追杀，几日水米未进，饥渴交加，幸得两乞丐将讨得的残羹剩汤送于他，朱元璋吃后美味无比，便询问这是什么食物，如此美味?乞丐随口答道“珍珠翡翠白玉汤”。
朱元璋登基后，终日锦衣玉食，天天盛宴便腻了。突然想起自己曾喝过“珍珠翡翠白玉汤”，就下榜文将乞丐召进宫来，如当年一样炮制出“白玉汤”，用此汤宴请群臣，喝下去时哪还有当年的味道?
此汤与彼汤原本一样，只是喝的人环境、口味变了，饥寒潦倒时，饮山泉如琼浆，丰衣足食时饮玉液似淡水。物质未曾改变，人心却变了，我们生活一天比一天好，二十多年前，人人都盼过年，盼吃一顿饺子，那时人一年只吃几次肉，现在，按过去的标准，我们天天在过年，一年难得有几天不吃肉。肉食真是我们的必需吗?不尽然。只因我们有了口欲之贪，潜意识里，认为吃肉是生活好、获取营养的象征，吃腻了猪牛羊，鸡鸭鱼，就去寻找人类本就不应该吃的野生动物，这是生理需要吗?这就是心理作用，和自己身体需求是没有关系的。生活水平提高，物质不是唯一的标志，精神生活必须随之提高，这才是重要的，就如朱元璋面对同样的汤，却有着截然不同的两种味道，如果朱元璋的心理还如当年一样，那么，汤的味道就不会改变，心理变了，汤的味道就不如从前了。
所以，吃素的问题只是一个心理问题，不是需要的问题，科学已经证明，植物与动物都含有人体所需的维生素，植物中的农药残留物，经过洗煮就去掉了，而动物肉的病毒却不是表面的东西，而是与动物肉结合一体了，通过后天的加工很难去掉，即使高温去掉了，营养也随着去掉了。
人类的欲望是无休止的，在饮食上也是一样的，没有温饱时，盼温饱，有了温饱，又要吃“好”，吃“好”了，又要吃“档次”，有了“档次”又要吃“绝与奇”，吃来吃去，一些“富贵病”就吃出来了。物质生活的丰富，精神生活如果贫瘠，丰富的物质就成了人类毁灭自己的温床。 我们修学佛法就是解决心理问题，就是提升我们的精神生活质量，降低我们过分的贪欲心，减少分别心，浆养慈悲心，也就是说，修学佛法的人不论在什么环境下，喝“珍珠白玉汤”味道都是一样的。
这样说不是讲人类回到吃糠咽菜的旧时代就好，而是我们不论在什么时期，什么环境下，在饮食上不可过于贪图口味，不可过于奢华，不可过于追求“精美”，更不可乱吃野生动物，我们把节省下来的食物救济还没得温饱的人群，我们就得到布施的法喜;我们把饮食只视为养身之需，我们就得惜福的法喜。素食的利益很多，再谈就重复了。我们只要去过寺院，看看出家人的身心与行操，就得到了最好的答案。 我亦凡夫。其实，吃素的另一个方面就是把“吃”的问题简单化了，在饮食方面没有了分别心，什么样的食物(当然是素食最好)，都胜似美味佳肴。
