11日一大早，70岁的佤族老祭司尼短就开始准备即将开始的拉木鼓活动：戴上佤族帽子、带着常吹的乐器、抱着早已准备好的公鸡……
“大家一起上，合力拉木鼓，唱起歌，跳起舞……”早上九点，位于中缅边境地区的云南省西盟佤族自治县沸腾了起来，近百名佤族男女老少一起上阵，合力拉木鼓，加上远近赶来的游客，只有4000人居住的小县城热闹非凡。
西盟被誉为“人类童年·西盟佤部落”，原始、古朴、自然、神奇的佤文化保留完好，充满魅力。
作为中国南方古老的民族之一，佤族人民性格纯朴热情，粗犷豪放，个个能歌善舞。“会说话就会唱歌，能走路就能跳舞，手能舞蹈、脚能舞蹈、头发能舞蹈，歌舞是佤族文化表现的载体之一。”尼短说。
木鼓直径将近一米，长度可达两米，有祭祀、报警、娱乐、召集村民等作用。据介绍，每个村寨都有一间木鼓房，房里支放一对木鼓(俗称一公一母)。
木鼓节是佤族人最隆重的节日，由佤族民间古老的拉木鼓、跳木鼓房、祭木鼓、剽牛、祭祀等一系列宗教活动和生产生活演变而来。从2002年开始，西盟县把4月10日至12日确定为木鼓节。木鼓节期间有祭祀、庆祝等活动，佤寨的男女老少会盛装上山，一起拉木鼓，歌唱拉木鼓歌，最后还要跳起木鼓舞，进行狂欢。
今年已经77岁的西盟县原县长张岩松告诉记者，以前祭祀木鼓，主要是祈求神灵庇佑，风调雨顺，来年有个好收成。现在随着生活条件的改善，吃穿已经不成问题，木鼓节成为全县人民庆祝的活动。这些年来，节庆表演还加入了经贸洽谈的元素。
近年来，随着交通条件的改善，充满神秘风情的西盟佤乡吸引了各地游客。西盟县提供的资料显示，过去五年，这个人口只有九万多人的边陲小县接待国内外游客达166.34万人次，旅游综合收入达10.07亿元。
来自上海的游客郝森隆带着一家五个亲戚来到西盟旅游，他告诉记者，西盟山清水秀，空气清新，是个天然的大氧吧。“我们来这里，就是想来感受一下神秘的佤族文化。”
