以玄妙观斋醮音乐为代表的苏州道教音乐，历史可追溯至西晋，它继承了古代“巫以歌舞降神，祝以言辞祷神”的传统，吸取了帝王庙堂仪典音乐、祀礼音乐等成分，还受到堂名音乐、江南丝竹、昆曲、吴歌等吴地文化的熏陶，形成了独树一帜的风格，深受群众欢迎，活动十分繁盛。明末清初，施亮生真人辑成的《斋天》等科书和嘉庆年间道士曹希圣重订的《钧天妙乐》，至今仍是玄妙观从事斋醮法事的规范。此后，苏州涌现了不少著名乐师，他们或精于音律、善于编曲；或对乐器演奏技艺精湛；或在经韵吟唱方面造诣深厚，在道乐界有很大影响。
苏州道教音乐与斋醮法事的演道过程是浑为一体的整体艺术。它根据法事内容的需要而演唱不同的规定乐曲，从而为醮坛营造不同的氛围。它包括器乐和声乐两大部分。苏州道教音乐历史悠久，具有文化上的历史见证价值。其结构的完整、对比强烈、表现力多样丰富以及音乐语汇风格的民族性、典型性与统一性，具有高度的艺术价值。
