公祭现场。 于扬摄
3月7日，农历二月十五，是我国伟大的思想家、哲学家、道家学派创始人老子诞生2583周年纪念日。诞生在河南省鹿邑县的老子，以世界文明发展史上颇具思辨色彩的哲学经典《道德经》，奠定了他在世界哲学、中国文化上的崇高历史地位。老子的“道”不仅是中华民族的最高文化精神，也在世界范围内产生了广泛的影响。今古一脉，长歌九曲，时光的长剑无法切断人们对先人的感念。
祭老子
3月7日上午，在老子故里鹿邑县明道宫玄元殿前，三牲五谷陈列，鲜花雅乐备至，纪念老子诞生2583周年公祭大典在这里隆重举行。
上午9时9分，钟鼓齐鸣，丝弦悠扬，公祭大典在礼炮声中开始。社会各界人士代表先后向道家鼻祖老子像敬献花篮、上香、祭酒。与会的3000多位各界来宾满怀对伟大先哲的无限崇敬和缅怀之情，向老子像三鞠躬。
短暂的公祭活动结束后，来自四面八方的父老乡亲如潮水般涌进了明道宫，为期一个月的老子庙会正式拉开帷幕。因为庙会第一天是免费开放，因此有数万人来此祭拜老子。
据介绍，庙会期间，将推出各类文艺演出，举办一系列经贸洽谈活动，使老子庙会集经贸、文化、娱乐、观光于一体，内容丰富，形式多样。营造道教特色，凸显老子文化，是这次盛会的主题。
固根本
围绕老子的出生地问题，曾经有过种种不同的说法。但是大量史料明载，鹿邑是老子的出生地。
司马迁《史记》对老子出生地作了迄今为止最明确、最详实、最具权威性的记载。《史记·老子韩非列传》载：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也。”这里的“楚苦县厉乡曲仁里”，即现在的河南省鹿邑县太清宫镇。古代文献亦有明确记载，除了《史记》，《后汉书》、《经典释文》、《史记索引》、《新唐书》、《宋史》、《金史》以及历代地方志书等，对老子出生地太清宫均有详细记载。碑刻资料亦提供了实物证据。汉、隋、唐、宋等历代碑刻，对老子的出生地太清宫都有明确记述。
自汉代开始的历朝历代拜祭老子均在老子出生地太清宫，古人的诗词歌赋也多有对老子故里太清宫的赞颂之辞。古今沿袭的地理名称，也可印证老子出生地在鹿邑。
河南省的考古工作者曾对太清宫遗址进行发掘，清理出唐宋时期的殿址、回廊、柱础、建筑构件、生活用具及金代碑刻，出土各种珍贵文物2000余件。中国道教协会会长任法融为太清宫题写了“道教祖庭”，肯定了鹿邑作为老子故里不容置疑的地位。
据介绍，老子故里在鹿邑的相关系统研究仍在进行中。
完骨架
太清宫、明道宫等与老子文化有关的文物古迹搭起了鹿邑老子故里的骨架。
为了再现太清宫、明道宫恢弘壮观的历史风貌，把老子故里建设成为老子文化、道家文化、道教文化的圣地，鹿邑县政府以现代考古成果和清康熙、光绪《鹿邑县志》及唐、宋时期历史资料记载为依据，先后投资7亿多元，恢复重建了老子故里旅游区。景区与鸣鹿园、陈抟公园、弘道苑、问礼广场、老子文化广场、睡仙广场、十里文化长廊等标志性景点，共同构成了鹿邑文化交流、文物展示、民间文化活动、宗教活动、旅游观光并重的历史人文景观。
去年，老子故里旅游景区又投巨资新增了九大景点和景观，其中在明道宫景区内新建了皇祭殿，逼真地复原了公元666年，唐高宗李治、皇后武则天率文武百官亲临鹿邑祭拜老子，并追封老子为“太上玄元皇帝”的场景；实施了玄元殿彩绘壁画工程，形象地绘制了老子生平大事及历代8位皇帝驾临鹿邑祭拜老子、儒释道三教大法会的场景。
据介绍，鹿邑县还有恢复建设明代城墙，体现明道宫在明清时期的繁荣和昌盛景象，打造沿千年银杏树至涡河通往太清宫拜谒老子的水上景观带等诸多想法，以进一步完善老子故里旅游区的骨架。
丰血肉
完善了景区的骨架后，在充实鹿邑老子故里的人文内涵上，鹿邑县更是下足了工夫。
鹿邑县十分重视老子文化的交流和文化资源的整合，先后出版了《老子故里论老子》（五卷本）、“老子文化系列丛书”（五种）、《弘扬老子文化国际研讨会论文集》、《2008中国鹿邑国际老子文化节文集》、《鹿邑与中华李姓之根》等书籍；邀请著名学者到鹿邑举办老子文化专题讲座，向海内外征集各种《道德经》版本及研究老子的相关资料1.1万余种；参与拍摄了《老子》、《老子不老》、《道教祖庭话鹿邑》、《问鼎中原——文化河南影像工程系列纪录片〈老子〉》、《老子传奇》等影视作品。
在鹿邑民间，研究老子文化的氛围也很浓。民间艺人以老子其人、老子思想为素材，自发创作《老子》连本河南坠子词，排练了打铁舞，创作了《画说老子》、《老子传》、《青牛演义》、《老子》、《老子传奇》等作品。一些人用鹿邑方言解读《道德经》，研究民间语言中存在的“道”、“德”理念的原生态的读音和内涵，显示了深厚的民间文化底蕴和厚重的历史人文积淀。
