《老子》中“和”字共有7处，意蕴着丰富的辩证思想。老子将“和”范畴引入到生命、自然、社会层面，展示了一条“和”从何来，又如何至“和”的内在理路。
“和”之要义
“冲气以为和” 此为生命之和。“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”（第42章）道是万物之宗、生命的根源，为“天地之始，万物之母”（第 1 章）。宇宙中的一切都是由道创生的，而“和”是万物生成的前提和基础。“一”乃一种混沌未分的气，后分化为阴阳二气，道主要通过阴阳二气的交互作用，呈现“冲动”状态，随之呈现出第三种状态，即“三”，为阴阳二气适匀、和合的统一体，这就是“和”的状态，它构成了生命的前提和基础，所谓“三生万物”。“和”既是“冲气”运动变化之后的和谐统一体，又是生命生成的基础和要件，体现了“和”在道生万物中所起到的重要作用与存在价值。
“音声相和，前后相随，恒也” 此为自然之和。老子曰：“天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随，恒也。”（第2章）老子为了避免语言的重复，选用了相生、相成与相和等不同的词形，但表达的含义相近，均表示万物都是相互依赖而存在，相互作用而生化，彼此处在各自相对和谐的统一体中，这是万物运转变化的一种自然法则，同时也是道的永恒法则。“音声”概念，汉代郑玄有注：合奏出的乐音叫做“音”，即组合音，单一发出的音响叫做“声”，即始发音。（《礼记·乐记》）老子借“音声相和”等自然现象，进而阐明：和谐并不排斥彼此的差异与对立，也并不意味彼此的绝对一致，和谐也是有条件的、相对的，如同《庄子·田子方》所说，只有“两者交通”方能“成和”，即只有彼此处于协调、平衡、相通的境域下，万物才能呈现出和谐状态。“和”是万物变化运转的一种法则，这一法则表明：天地万物在冲动变化中达到和谐，在和谐基础上继而又冲动变化，如此循环往复，永无止境，天地万物运转变化过程，都遵循这一固有的内在法则与自然本性。
“和其光，同其尘” 此为方法之和。此“和”为使役动词，意指“使之和谐”，表示一种行为方式。老子曰：“知者不言，言者不知。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，是谓‘玄同’。”（第56章）锐、纷、光、尘分别表征的是锐利之气、纷乱之争、智慧之光与世俗之尘等等，预示着对立面之间矛盾激化，有破坏生命统一体、危及生命存在的趋势。对此问题如何解决？老子主张挫、解、和、同（也属同类概念范畴），特别是“和其光”，即和合、混合人们辨别万事万物的智慧之光，如是能消解、泯灭诸多主观刻意判别亲疏、利害、贵贱等的差异与对立，达到不同而和，万物与我为一，即玄妙齐同（“玄同”），为道的体现。后来庄子在此基础上明确提出了“和之以是非”、“和之以天倪”（《齐物论》）等著名命题。不过，在老子这里，作为方法之“和”，不是人为刻意而和，而是自发、自化的无为之和。若人为刻意而和合，往往事与愿违，不能产生应有的效果，所谓“和大怨，必有余怨”，（第79章）老子以此提醒世人：化解世人“大怨”，最佳的方式莫过于取法自然，即效法自然无为的自发与自化。
现实之“不和”
老子所处时代，“不和”已取代“和”，“冲气”已不通，矛盾已激化。老子曰：“大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。”（第18章）远古人们过着恬淡自然的生活，与大道为一。然随着人们智慧日开，增添了人为因素，便破坏了大道。于是圣人又以仁义道德规范社会，以智慧治理有智之民，而仁义有亲疏、等级之别，智慧带有目的性、主观性和随意性，故曰：“大道废，有仁义；智慧出，有大伪。”由此，社会、人际更加“不和”，纯厚风气荡然无存，甚至由“不和”而导致昏乱。
这里充满了辩证思维，大道与仁义，智慧与大伪，六亲不和与孝慈，国家昏乱与忠臣，彼此有内在的因果关系，又是相互影响和相互作用的。大道已废，即便仁义、智慧、孝慈、忠臣等也无以挽回，无济于事，甚至相反，社会愈加混乱。故老子反复强调自化、自富、自正、自朴（第57章）等，倡导无为之大道。
重获“和”的途径
和生万物，相应地赋予了万物具有内在“和”之属性和特征，也为世人重新获得“和”的状态提供了动力与可能性，这种“和”的状态无疑是后天的状态，此可称之为目的或归宿之“和”。另，获得“和”既是万物存在的需要，也是生命延续的需要。鉴于此，老子对“不和”的社会现实进行了反思，提出了重新获得“和”的途径。
“含德之厚，比于赤子” 老子主张效法“赤子”而“至和”，在老子看来，“赤子”是道德涵养浑厚之人。“含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而脧作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。”（第55章）
“赤子”即婴儿，能与天地和合而为一，主要原因在于婴儿的“无为”，虽有所为也只是出乎自然天性，而非成心、有意、刻意而为。老子主张效法婴儿自然、自发的无为之道，通过心灵修养，拥有纯厚之和气，进而成为道德涵养浑厚之人。
如何复归婴儿？首先是“常德不离”，让永恒之德性不离其身，甘守雌柔，委居于下，接近道体：“知其雄，守其雌，为天下谿。为天下谿，常德不离，复归于婴儿。”（第28章）其次是“专气致柔”。“载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？涤除玄鉴，能无疵乎？爱国治民，能无为乎？……”（第10章）老子认为，像婴儿那样，精神纯朴而守一，形貌柔顺而谦下，聚合精气，能使生命统一体内气机畅通，于是生命个体就会处于稳定、平和、安宁、永恒的和谐状态之中。
“知和曰常”“道”是可接近的，“和”是可知的，“知和”即知晓阴阳二气和合的状态这一道理。知晓这些道理将有助于世人自觉、积极、主动地加强自我修养，以常态心境辩证地对待世间一切运转变化。正因此，老子曰：“知和曰常，知常曰明。益生曰祥，心使气曰强，物壮则老，谓之不道，不道早已。”（第55章）王弼有注：“物以和为常，故知和则得常也。”知道“和”之要义叫做“常”，“常”即自然状态，是生命和谐的体现。知道“常”叫做“明”，即明白大道，此可谓老子的“知和则知常、知常则明道”的思辨理路。
今天，解读老子“和”之要义，及重获和谐的路径等，对世人进一步理解和谐理念，以及致力于构建和谐社会与和谐世界等，具有一定的理论价值和现实意义。
[本文系安徽高校省级人文社会科学研究项目（项目编号：SK2013B013）、
安徽省高等学校思政理论课建设工程省级立项建设项目
（项目编号：20122013SZKJSGC4-4）的阶段性成果]
（作者单位为安徽财经大学思政部、安徽大学哲学系）
